아이의 성격은 타고나는 부분도 있지만, 자라는 환경과 특히 부모의 말투에서 많은 영향을 받습니다. 같은 상황이라도 “왜 이렇게 했어?”라는 말과 “어떻게 된 거야?”라는 말은 아이에게 전혀 다른 느낌을 줍니다. 전자는 비난처럼 들리고, 후자는 이해하려는 태도로 느껴집니다.

아이들은 말을 통해 세상을 배우고, 자신을 인식합니다. 반복적으로 부정적인 말투를 듣게 되면 아이는 자신을 위축된 존재로 인식하게 됩니다. 반대로 존중받는 언어 환경에서는 아이의 자존감이 자연스럽게 자랍니다.

특히 강한 말투나 반복적인 비난은 정서적 아동학대로 이어질 수 있습니다. 의도하지 않았더라도 아이에게는 상처로 남을 수 있기 때문입니다.

조금 더 부드럽게, 조금 더 이해하려는 말투로 바꿔보는 것만으로도 아이의 하루가 달라집니다.