실종 예방교육에서 아이에게 이름과 연락처를 외우게 하는 것도 도움이 되지만, 영유아에게 모든 책임을 맡길 수는 없습니다. 낯선 공간에서 아이는 당황하면 배운 내용을 잊을 수 있습니다. 따라서 실종 예방의 첫 번째 책임은 아이를 동행하는 어른의 시야 확보와 인계 절차입니다.

가정에서는 외출 전 짧은 약속을 정하는 것이 좋습니다. 손을 놓지 않기, 길을 잃으면 움직이지 않고 그 자리에서 기다리기, 유니폼을 입은 직원이나 아이와 함께 있는 어른에게 도움 요청하기 등을 반복합니다. 아이의 옷차림을 기억하고, 사람이 많은 곳에서는 사진을 찍어 두는 것도 도움이 됩니다.

어린이집은 현장학습이나 산책 시 인원 점검을 여러 번 실시하고, 조 편성, 담당교사 위치, 비상연락망, 이동 동선을 명확히 해야 합니다. 실종 예방은 ‘조심하자’는 말만으로 되지 않습니다. 인원 확인표와 역할분담, 반복 훈련이라는 시스템이 아이를 지킵니다.